Prieteni, anul trecut, când vorbeam despre consumul de cașcaval în Republica Moldova, cineva mi-a spus: „Domnule Ioniță, dar noi consumăm foarte multă brânză de oi. De ce vorbiți doar despre cașcaval?”

Și atunci mi-am pus întrebarea: ce consumă de fapt moldovenii mai mult – brânză de oi sau cașcaval?

Iar răspunsul este unul surprinzător și spune multe despre cum s-a schimbat Republica Moldova în ultimele decenii.

Ca economiști, atunci când vrem să vedem dacă nivelul de trai crește, ne uităm și la consumul unor produse care nu sunt strict de supraviețuire, dar care indică o alimentație mai diversificată și o putere de cumpărare mai mare. Printre acestea sunt pomușoarele, fructele exotice, dar și… cașcavalul.

În anul 2000, un moldovean consuma în medie doar 400 de grame de cașcaval pe an. În 2026 consumul a ajuns la 8,3 kg pe persoană. Asta înseamnă o creștere de peste 20 de ori într-un sfert de secol și una dintre cele mai spectaculoase transformări din alimentația moldovenilor.

Dar ce s-a întâmplat cu brânza de oi?

În anul 2000 consumul era de aproximativ 1,9 kg pe persoană, adică de aproape 5 ori mai mare decât consumul de cașcaval. Cu alte cuvinte, produsul tradițional al moldovenilor era fără discuție brânza de oi.

Și nu este greu de înțeles de ce. Generații întregi au crescut cu oi în gospodărie, iar brânza de oi era nelipsită de pe masa familiei. Putem spune fără să greșim că, de la Ștefan cel Mare până în anii noștri, aceasta a fost principala brânză a moldovenilor.

Totul s-a schimbat însă în ultimul deceniu.

Anul 2015 a fost ultimul an în care moldovenii au consumat mai multă brânză de oi decât cașcaval.

De atunci, drumurile celor două produse s-au despărțit complet.

Consumul de brânză de oi a scăzut treptat până la aproximativ 1,2 kg pe persoană, în timp ce consumul de cașcaval a explodat până la 8,3 kg.

Astăzi moldovenii consumă de aproape 7 ori mai mult cașcaval decât brânză de oi.

Practic, în doar o generație, situația s-a inversat complet.

Dacă în anul 2000 consumam de 5 ori mai multă brânză de oi decât cașcaval, în 2026 consumăm de 7 ori mai mult cașcaval decât brânză de oi.

Între timp, consumul total de brânzeturi tari a crescut de la 2,2 kg la aproximativ 9,5 kg pe persoană, iar aproape întreaga creștere vine din consumul de cașcaval.

Ce ne spune acest lucru?

În primul rând, că bunăstarea populației s-a îmbunătățit. Cașcavalul este un produs mai scump, mai diversificat și mai prezent în alimentația urbană modernă.

În al doilea rând, că preferințele generațiilor s-au schimbat. Tinerii și copiii aleg mult mai des pizza, paste, sandwich-uri și produse pe bază de cașcaval. În schimb, brânza de oi rămâne produsul preferat al celor care au crescut cu gusturile tradiționale ale satului moldovenesc.

Eu recunosc că rămân un mare admirator al brânzei de oi. Dar cifrele sunt încăpățânate.

De la Ștefan cel Mare până în 2015 a dominat brânza de oi. După 2015, în dieta moldovenilor domnește deja cașcavalul.

Iar aceasta este una dintre cele mai interesante schimbări de consum pe care le-am observat în Republica Moldova în ultimii 25 de ani.

Despre piața lactatelor, producția locală și transformările din industria brânzeturilor voi reveni într-o analiză mai amplă în perioada următoare. Până atunci, graficele complete le găsiți mai jos.